「利用者を送迎車から降ろし忘れる」という不手際の原因は、もちろん運転手の不注意であり降車後の車内確認のルールがないことが原因ですから、最終的な責任は管理者にあります。しかし、きちんと謝罪したにもかかわらず、なぜこの娘さんは激怒して市に苦情申立をしたのでしょう？　娘さんは「失礼なことじゃなくて、これは事故でしょう？　送迎車に置き去りにされて死んだ人もいるのよ」といっていますが、これは平成22年7月に千葉県内のデイサービスで起きた次の事故を指しています。

本事例のデイサービスは九州地方にあるため、千葉県内で起きた重大事故の情報を知らなかったのかもしれません。しかし、自らの業界で過去に起きた重大事故はきちんと把握し、防止対策を講じるのは当たり前のことです。とくにニュースなどで報道され社会でも話題になり、一般消費者でさえ知っているような介護事故の情報を介護事業者が知らないと「事業者としての適性に欠ける」という印象を与えてしまいます。

他の業界では、業界団体などが中心になって事故情報をデータベース化して事業者が共有できるようにするなど、業界全体の利益のためにさまざまな工夫をしています。ところが、介護業界では重大事故でも市町村が地域の事業者に注意を喚起する程度で、遠方の他地域の事業者が事故情報を共有する仕組みがありません。管理者はインターネットなどで事故情報を収集し、防止対策を講じるとともに、似たような事故が起きた時にその重大性を認識して、適切な家族対応をしなければなりません。

トラブルを避ける事故対応

前述のように、過去に起きた千葉県の同種の事故を知らなければ、単に失礼なことをしたと考えてしまうかもしれません。しかし、お年寄りが送迎車に取り残されて閉じ込められ、ひどく怖い思いをしたことは間違いありません。そのまま放置され体調が悪くなれば最悪の事態も予想されます。他地域の同じ事故を知らなくても、相手に怖い思いをさせたうえ、大事故の可能性もあったということに思いが及ぶ思慮深い管理者であれば、自宅を訪ねて家族に謝罪するくらいの対応はできたでしょう。