耳(みみ)が聞(き)こえない、言葉(ことば)をうまく話(はな)せないなど、音(おと)や声(こえ)で相手(あいて)とやりとりするのが難(むずか)しい人(ひと)に、手話(しゅわ)による通訳(つうやく)でコミュニケーションの仲立(なかだ)ちをする仕事(しごと)です。

たとえば、耳(みみ)が聞(き)こえない人(ひと)がどこかに出(で)かけるときに、手話通訳士(しゅわつうやくし)が付(つ)きそって、周囲(しゅうい)の人(ひと)とのコミュニケーションを手助(てだす)けします。

また、全(すべ)ての人(ひと)に知(し)ってもらいたい政治(せいじ)や災害(さいがい)などにかかわる放送(ほうそう)や、関係(かんけい)する人(ひと)が内容(ないよう)をしっかり理解(りかい)する必要(ひつよう)がある裁判(さいばん)などで、「手話通訳(しゅわつうやく)」として担当(たんとう)することもあります。

多(おお)くの場合(ばあい)は、都道府県(とどうふけん)、市区町村(しくちょうそん)、あるいは社会福祉協議会(しゃかいふくしきょうぎかい)が運営(うんえい)するボランティアセンターや手話通訳士(しゅわつうやくし)の派遣(はけん)協会(きょうかい)などに登録(とうろく)し、利用者(りようしゃ)からの求(もと)めに応(おう)じて派遣(はけん)されます。また、耳(みみ)の聞(き)こえない人(ひと)が訪(おとず)れたときに案内(あんない)を行(おこな)うために、病院(びょういん)や役所(やくしょ)にいることもあります。

その他(た)、耳(みみ)が聞(き)こえなかったり、言葉(ことば)がうまく話(はな)せない子(こ)どもたちが通(かよ)う「ろう学校(がっこう)」に勤(つと)めて、社会(しゃかい)でよりコミュニケーションをとれるように手話(しゅわ)を教(おし)えることもあります。

また、手話(しゅわ)を教(おし)える先生(せんせい)として、福祉(ふくし)系(けい)の専門学校(せんもんがっこう)などに勤(つと)めることもあります。